國外醫學 系列報導(一)
癌症治療新契機 癌症疫苗療法
9810常春319
很多人以為癌症就是重病的深淵，事實上，它是身體免疫力低弱的表現，讓我們知道健康狀況已經出現問題。因此要在最關鍵的時刻，讓身體調整至正確的軌道，並尋找一個最好的生活方式，以繼續健康快樂的人生！
醫學進步減少許多疾病對人類健康的威脅，醫學界曾經樂觀的認為癌症的影響力也將被逐漸下降，但事實上，癌症穩坐衛生署公布十大死因排行榜第一名已超過20年，而據世界衛生組織(WHO)所公布的數據更顯示，2008年全球罹患癌症的人口預估達1200萬人，死亡率高達700萬人。專家強調，2010年癌症將取代心血管疾病成為全球頭號致死疾病，2030年全球癌症新增病例將倍增至2700萬人，死亡人數達1700萬人。
癌症的起源及治療
目前已知誘發癌症的危險因子包括基因、病毒及不良生活習慣。科學家已找出許多與癌症高度相關的基因變異，除了致癌基因，另一個同樣重要的觀點是抑癌基因，例如神經纖維腫瘤、家族性大腸瘜肉症等，都有報告認為係特定遺傳基因發生異常的結果。而在病毒與癌症的關連方面，肝癌與肝炎病毒、子宮頸癌與人類乳突狀病毒的關連都已確認；在生活習慣方面，吸菸、過重、酗酒、作息不正常、壓力太大…，也會增加癌症發生機率。
事實上，人類絕大多數疾病，包括腫瘤的形成、復發、轉移，都與自身的免疫功能有關，隨著人體免疫系統的運作機制被逐漸解開，癌症疫苗療法逐漸成為熱門的研究課題。然而早在1940年代，日本蓮見喜一郎醫師就以病毒學說為基礎，開發出「蓮見疫苗」，此也是臨床上出現最早的癌症疫苗療法。蓮見喜一郎醫師以「癌細胞膜表面存在著正常細胞所沒有的腫瘤特異抗原」的想法為基礎，藉由萃取癌細胞膜上的腫瘤抗原，與輔佐劑(免疫調節劑)併用，透過健全癌症患者的免疫力，增強免疫細胞功能。蓮見疫苗的最大特色是依不同癌細胞類型製備各種疫苗，故疫苗種類將近90種，至今已累積超過60年的使用經驗。
目前手術、放化療及抗癌藥劑是癌症的常規治療方式，而蓮見疫苗則定位在常規療法之後，用以提升患者的免疫力，來預防癌症的復發、轉移，以及舒緩患者因治療導致體力減退、倦怠感、體重減輕、疼痛等症狀。
癌症疫苗療法的新發展
傳統的蓮見疫苗能強化人體免疫系統，來預防癌症的復發與轉移。隨著逐漸解開人體免疫系統的機制，有報告指出免疫細胞中的樹突狀細胞(Dendritic Cells, DCs)在免疫系統的運作中扮演極為重要之角色。樹突狀細胞除了可以辨認癌細胞上的腫瘤抗原外，還能啟動一連串的免疫反應來攻擊癌細胞。2001年，蓮見國際醫學研究基金會(Hasumi International Research Foundation, HIRF)與美國馬里蘭大學(Maryland University)共同進行樹突狀細胞與活化型T細胞(Actived T cells, ATs)運用於癌症治療的研究，並於2005年共同研發出蓮見「治療型」癌症疫苗(Human Initiated Therapeutic Vaccine, HITV)。
「量身訂作」是此一療法最大的特色，因患者所使用的樹突狀細胞與活化型T細胞，皆須來自於患者本身。患者必須先進行血液分離術，分離出白血球，經特殊培養，分化出樹突狀細胞和活化型T細胞，再投回患者體內，以期讓免疫細胞更有效率地攻擊特定的癌細胞─例如胃癌、肺癌。
癌症疫苗療法的優點是運用人體免疫細胞區分敵我的能力，只攻擊癌細胞，不會傷害到正常細胞；且因為是自身的免疫細胞，所以不會引發免疫排斥的問題；隨著血液及淋巴循環在體內四處巡邏的免疫細胞，也能揪出潛伏於體內的癌細胞；同時，新生的免疫細胞具有學習能力，故無論癌細胞如何「變化」，也能學習辨識癌細胞，不必擔心有類似「抗藥性」的問題。
配合治療的同時，患者必須注意日常生活的保健之道，包括適時地放鬆心情、每天睡足8小時(建議晚上10點前入睡)、在不增加體力的負擔以及醫師的同意下進行適量運動、盡可能讓工作量減半並多休息。此外，家人的支持與關懷，才是對抗癌症的最大原動力。
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HIRF 基金會 理事長 蓮見 賢一郎（はすみ けんいちろう） 經歷： ˙美國湯瑪士‧傑夫森大學 客座教授 ˙美國法人蓮見國際醫學研究基金會 理事長 ˙日本消化外科專科醫師 ˙日本東京大學醫科所外科組 ˙日本醫療法人ICVS 理事長 ˙中國吉林省腫瘤醫院 名譽院長 ˙中國長春中醫大學 客座教授 |
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HIRF 基金會 科學顧問 Dr. Lowell T. HARMISON （羅維魯‧哈彌遜 博士）Ph. D 經歷： ˙美國公眾衛生部 科學顧問 ˙美國衛生部 首席副秘書長 ˙美國國家衛生研究院 研究員 |
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HIRF 基金會 科學顧問 Dr. Dean L. MANN （迪安‧緬恩 教授）MD / Ph. D 經歷： ˙美國馬里蘭大學 微生物免疫所所長 ˙美國格林鮑姆癌症中心 主任 ˙美國馬里蘭大學巴爾的摩分校醫學院內，國家紅十字會組織相容性檢測實驗室 副主任 ˙美國國家衛生研究院癌症研究所 組長 |
Q：癌症疫苗療法有危險性或副作用嗎？
A：在過去20年來，免疫系統中有許多免疫細胞的功能已經被深入研究且有很大的進展。根據目前的資料顯示，對於腫瘤復發與轉移的癌症末期患者，利用最新的癌症疫苗療法結合常規治療(如放、化療)可有效縮小腫瘤，協助患者恢復體能，改善生活品質。雖然目前仍以手術、放射線治療及化學治療為主流，但在達成療效之餘，也造成患者身心上的不適；而癌症疫苗療法除了在治療上深具潛力，更因為幾乎沒有副作用而深受全球關注。
Q：癌症是否可以完全治癒？
A：「癌症治癒」是一個複雜且難以預期的目標，除了借助手術及放、化療將腫瘤盡量清除之外，經由循環系統而散播的殘餘癌細胞，則需要仰賴健全的免疫力全面封鎖。因此，結合癌症傳統治療及預防癌症復發、轉移的癌症疫苗療法，是朝向癌症治癒目標努力的積極態度。
延伸閱讀
症治療新契機 HITV癌症疫苗免疫療法 日本技術 (二)
http://bbmama.pixnet.net/blog/post/220097519
參考資料：
1. 美國法人 蓮見國際醫學研究基金會
(Hasumi International Research Foundation, HIRF)
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